Descripción
El autor vierte en esta novela parte sus vievencias como marino mercante y capitán de barco durante veinte años. Comienza en Bombay cuando la tripulación del velero Narcissus se embarca para una larga travesía de vuelta al puerto de Londres. Conrad narra con un vívido realismo y gran penetración psicológica las vicisitudes del viaje, incluida una terrible tormenta y
la extraña enfermedad del cocinero negro -James Wait, «el negro del Narcissus» enrolado a última hora-. A propósito de la novela el autor dice en el prefacio: Sus páginas constituyen el homenage de mi afecto inalterable y profundo por los barcos, los marinos, los vientos, y el mar inconmensurable, los forjadores de mi juventud, los compañeros de los mejores años de mi vida.
